При разработке нефтяных и газовых месторождений в пластах возникают неустановившиеся процессы, связанные с пуском и остановкой скважин, с изменением темпов отбора флюидов из скважин. Характер этих процессов проявляется в перераспределении пластового давления, в изменении скоростей фильтрационных потоков, дебитов скважин и т.д. Эти процессы зависят от упругих свойств пластов и насыщающих их флюидов.
При пуске скважины в эксплуатацию в условиях упругого режима движение жидкости к скважине начинается за счет использования потенциальной энергии упругой деформации пласта и жидкости сначала в призабойной зоне, а затем на возрастающих расстояниях от забоя.
При снижении пластового давления объем сжатой жидкости увеличивается, а объем порового пространства сокращается за счет расширения материала пласта. Все это способствует вытеснению жидкости из пласта в скважину.
Хотя коэффициенты объемной упругой деформации жидкости и породы пласта очень малы, но объемы жидкости, извлекаемой из пласта за счет упругости пласта и жидкости могут быть весьма значительными.
В некоторых случаях приток жидкости к забоям скважин поддерживается и напором воды, поступающей в пласт из области питания. Такой режим пласта называют упруговодонапорным.
Характерная особенность проявления упругого режима в процессе разработки нефтяных месторождений – длительность процесса перераспределения пластового давления после начала работы скважины. Это связано с тем, что при фильтрации вязкой жидкости в пласте возникают очень большие силы сопротивления. Неустановившиеся процессы в пластах протекают тем быстрее, чем больше коэффициент проницаемости пласта К, и тем медленнее, чем больше вязкость жидкости и коэффициенты объемной упругости жидкости и пласта.