Состав: Актюбинская, Атырауская, Мангистауская и Западно-Казахстанская, Территория: 736,1 тыс. км². Население: 2545, 0 тыс. чел. Ср. плотность: 3,4 чел/км². самый большой по площади экон. район. Имеет окраинное и приграничное положение. Имеет достаточно выгодное ЭГП. Природные условия на большей части региона не очень благоприятные, но природные ресурсы разнообразны. Много нефти, газа, хрома, никеля идр. В связи с благоприятными условиями трудоустройства населения наблюдается рост его численности и благосостояния.
В ЗК ведущее место занимают добыча и переработка нефти и газа, производство ферросплавов (около 24%) и минеральных удобрений (35%), нефтехимическая и рыбная промышленность. Доля района в производстве валовой продукции составляет 27%. Каждая область ЗК имеет свою специализацию. Добыча нефти и газа ведется во всех областях района. Однако более 30% нефтедобычи приходится на Атыраускую область, а газа на Атыраускую (32%) и ЗКО (47%). В Атырау работает один из крупнейших НПЗ (объем пром. продукции составляет 26% от республиканского). В Западно-Казахстанской области – крупнейшее нефтегазокондинсатное месторождение – Карашыганак. Газоперерабатывающий завод в Жаноозене (Манг. область) производит этан, который я/я сырьем для завода пластмасс в Актау. На базе хромовых руд Актюбинской области развиты отрасли черной металлургии и химии – завод ферросплавов и хромовых соединений. Хромовые соединения экспортируются в ближнем и дальнем зарубежье. В этой же области добывается никель (Кемпирсайская группа).
Химическая промышленность: Актюбинский лакокрасочный завод и химический завод в г. Алга (серная и борная кислота, минеральные удобрения (фосфорные). В Муголжарах добываются фосфориты и отправляются в Тараз (Жамб. область) для производства фосфорных удобрений. В регионе функционирует динственный в стране завод пластмасс (полистирол в Актау, а полипропилен, полиэтилен – в Атырау. Крупный завод пластмассовых труб – в Атырау.
Машиностроение: развито как вспомогательная отрасль. Заводы в Атырау, уральске, Актюбинске выпускают машины и оборудование для ведущих отраслей промышленности района. В Атырау- оборудование для нефтегазовой промышленности, в с. Балыкши этой же области работает судоремонтный завод. В Уральске сосредоточены предприятия оборонно-промышленного комплекса.
Новый этап в развитии нефтяной промышленности Казахстана начался с 1965 года, когда началось освоение богатейших месторождении на полуострове Мангистау и Бузачи.
Наиболее крупными по разведанным запасов углеводородов являются месторождения Тенгиз, Карашыганак, Жетыбай, Жанажол, Каламкас, Каражанбас, Узень.
На территории Атырауской области расположено Тенгизско-Королевское месторождение. В мае 1992 г. было подписано соглашение о совместной эксплуатации, а в апреле 1993 года создано сроком на 40 лет СП «Тенгизшевройл». На базе этого месторождения создан комплекс по добыче и переработки нефти, газа и получению серы.
В шельфе Каспийского моря сконцентрированы богатейшие запасы нефти (предположительно 7 млрд. т), газового конденсата (1,6 млрд. т), природного газа (5,9 трлн. м³) С учетом Каспийского шельфа общие запасы казахстанской нефти составляют более 13 млрд. тонн (3% мировых запасов). Освоение шельфа я/я ведущим направлением РК. Здесь известны месторождения: Кашаган, Курмангазы, Актокты, Кайран, Шаган. В будущем Каспийский регион будет стоять в одном ряду с крупнейшими нефтедобывающими регионами(Западная Сибирь, Мексика, страны Персидского залива. Развитие морской нефтедобычи на Каспийском шельфе имеет для Казахстана важное стратегическое значение.