Эостен осмелился говорить открыто.

- Может, это и хорошо для этого лорда из Гондора, если он говорит

Правду, - сказал он, - но кто слышал о том, чтобы лошадь Марки давали

Гному.

- Никто, - ответил Гимли. - И не беспокойтесь: никто и не услышит об

Этом. Я предпочитаю идти, чем сидеть на спине у такого большого и

Свирепого животного.

- Но вы должны ехать, иначе вы задержите нас, - заметил Арагорн.

- Вы можете сесть со мной, друг Гимли, - сказал Леголас. - Тогда все

Будет хорошо.

Арагорну дали большую темно-серую лошадь, и он сел на нее.

- Ее имя Хасуфель, - сказал Эомер. - Пусть она носит вас лучше и

Приведет к большой удаче, чем Гарульфа, своего бывшего хозяина.

Меньшую и более легкую, но норовистую и живую лошадь дали Леголасу.

Звали ее Арод. Леголас попросил убрать с нее седло и уздечку.

- Мне они не нужны, - сказал он и легко вспрыгнул на лошадь.

К удивлению всадников, Арод был спокоен и послушен, он двигался взад

и вперед по первому слову всадника: таков был эльфийский обычай обращения

С лошадьми. Гимли помогли сесть на лошадь за Леголасом, он вцепился в

Своего друга, но более спокойный, чем Сэм Гэмджи в лодке.

- Прощайте, я желаю вам отыскать то, что вы ищете! - воскликнул

Эомер. - Возвратите этих лошадей, и пусть тогда наши мечи сверкают вместе!

- Я приду, - сказал Гимли. - Слова о госпоже Галадриэль все еще стоят

Между нами. Я должен научить вас вежливым речам.

- Посмотрим, - ответил Эомер. - Так много странного произошло, что

Учиться хвалить прекрасную госпожу под ласковыми ударами топора гнома

будет не более удивительно... Прощайте!

С этим они расстались. Быстры были кони Рохана. Когда немного спустя

Гимли оглянулся, отряд Эомера был уже далеко позади. Арагорн не

оглядывался: он смотрел на след, по которому они скакали, низко пригнув

Голову к шее Хасуфель. Вскоре они оказались у берегов Энтвоша и здесь

Увидели другой след, о котором говорил им Эомер. След шел с востока.

Арагорн спешился и осмотрел землю, затем, прыгнув в седло, проехал

Немного на восток, держась в стороне от следа и стараясь не наступить на

Него. Потом снова спешился и еще раз осмотрел след.

- Мало что можно обнаружить, - сказал он вернувшись. - Главный след

Затоптан всадниками, когда они скакали назад. Но этот след с востока свеж

и ясен... Никто не возвращался по нему назад к Андуину. Теперь мы должны

Ехать медленнее, чтобы быть уверенными, что ни один след не сворачивает в

сторону. С этого места орки уже знали, что их преследуют: они могли

Предпринять попытку как-то спрятать пленников до того, как их догонят.

День подходил к концу. Дымка затянула солнце. Одетые деревьями склоны