Этих глаз он испытывал лишь любопытство, но совсем не страх.

- Кто вы? - спросил он. - И откуда?

Странное выражение промелькнуло в старых глазах, что-то вроде

предостережения; глубокие источники закрылись.

- Хрум, - ответил голос, - я энт, так по крайней мере вы меня

Называете. Да энт, вот какое слово. Одни называют меня Фэнгорн, другие -

Древобрад. Древобрад подойдет.

- Энт? - спросил Мерри. - А кто это? Как вы сами себя называете? Как

ваше настоящее имя?

- Ху, ху! - ответил Древобрад. - Ху! Как это можно сказать! Не так

торопливо! Я спрашиваю. Вы в моей стране. Кто вы такие, мне интересно

Знать. Не могу разместить вас. Вас нет в старых списках, которые я учил,

Когда был молод. Но это было много-много лет назад, и с тех пор могли

появиться новые списки. Посмотрим! Посмотрим! Как же это?

Учи список живых существ.

Вначале назови четыре рода.

Старше всех эльфы, дети эльфов;

Гном роется в горах, дом его темен;

Энт рожден землей и стар, как горы;

Люди смертны, они хозяева лошадей. Хм, хм, хм.

Бобер строит, олень скачет,

Медведь охотится за медом, кабан - борец,

Псы голодны, лани пугливы... Хм, хм.

Орел в вышине, бык на пастбище,

У лося корона из рогов,

Ястреб же всех быстрее,

Лебедь всех белее, змея всех холоднее...

Хум, хм; хум, хм, как же дальше? Рум, тум, рум, тум, румти тум, тум.

Это был длинный список. Но вас там не было.

- Может нас и нет в списках старых и старых сказках, - сказал Пиппин.

- Но мы уже существуем очень давно. Мы _х_о_б_б_и_т_ы_.

- Почему бы не сделать новую строчку? - спросил Мерри. - Хоббиты малы

Ростом, они живут в норах. Поставьте нас за четырьмя, сразу после людей

(высокого народа), и все будет правильно.

- Хм! Неплохо, неплохо, - сказал Древобрад. - Подходит. Значит вы

живете в норах? Очень подходит. Но кто назвал вас хоббитами? Слово не

похоже на эльфийское. А эльфы придумали все старые слова: они все начали.

- Никто не назвал нас так, мы сами зовем себя так, - сказал Пиппин.

- Хум, хмы! Давайте! Но не так торопливо! Вы зовете себя хоббитами?

Но это еще не все. У вас должны быть еще имена.

- Я Брендизайк, Мериадок Брендизайк, хотя большинство зовет меня

Просто Мерри.

- Я Тук, Перегрин Тук, но обычно меня зовут Пиппин или даже Пин.

- Хм, вы торопливый народ, я вижу, - заметил Древобрад. - Вы

Оказываете мне часть своим доверием, но не всегда будьте таким. Есть энты

и энты; вернее существа, похожие на энтов, но они не энты. Я буду вас

Звать Мерри и Пиппин - хорошие имена. Но я не собираюсь сообщать вам свое

Настоящее имя, по крайней мере пока. - В его глазах мелькнуло странное

полуюмористическое выражение. - Это займет слишком много времени: мое имя

все время растет, а я живу долго, очень долго; поэтому мое имя похоже на

Рассказ. Настоящие имена рассказывают историю вещи, во всяком случае в