Страшное Существо превращается в Череп

Вот собранный джентльмен разобрался до головы и поскакал по лесу, как

огромная лягушка; он доскакал до хозяев волос и кожи, и все им отдал, и

превратился в ЧЕРЕП. И девушка осталась наедине с Черепом. Но когда она

увидела, что осталась с Черепом, она стала плакать и вспоминать отца,

который советовал ей выйти замуж, а она его не слушалась и ни на кого не

смотрела.

И девушка ослабла и упала в обморок, но Череп сказал, что она все равно

с ним пойдет, а если ей суждено умереть, то и мертвая. Он говорил, а его

голос становился все ужасней, h гремел по лесу, и наливался свирепостью, и

если стоять за две мили от Черепа, то все равно услышишь, даже и не слушая.

Девушка услыхала этот страшный голос и бросилась бежать что есть силы и без

оглядки, но Череп сейчас же поскакал ей вслед и безжалостно поймал ее через

несколько ярдов -- он был очень проворный Череп, и умница; а прыгать умел на

целую милю. И вот он сразу же ее поймал: перепрыгнул через девушку, и

оказался впереди, и стал на ее дороге, как огромный пень.

Они шли и шли по Бесконечному Лесу и наконец пришли к жилью Черепов, но

это был не дом, а подземная нора. И в норе обитали одни Черепа. Как только

девушка спустилась в нору, Череп-джентльмен взял особую веревку и привязал

девушке на шею ракушку каури. Потом он позвал огромную лягушку, и девушке

пришлось сидеть на ней, как на стуле;

а потом он вызвал меньшого Черепа и дал ему специальный сторожевой

свисток, чтобы свистеть, если девушка попытается убежать. (А он уже знал,

что она попытается.)

После того как Череп-джентльмен все устроил, он ушел на задний двор к

Черепам-сородичам--там они проводили дневные часы.

Девушка все время сидела на лягушке, но однажды она вскочила и

попыталась убежать; но как только она вскочила и попыталась убежать, меньшой

Череп громко засвистел в свисток, и Черепа сразу выкатились с заднего двора.

Они помчались за девушкой и сейчас же ее поймали, но, пока они ее ловили и

катались по земле, они гремели, как 1000 бочек из-под бензина.

Вот они ее поймали и посадили на лягушку, и с тех пор, если меньшой

Череп засыпал и девушка снова пыталась убежать, ракушка-каури принималась

верещать, меньшой Череп просыпался и свистел, а Черепа выкатывались с

заднего двора и спрашивали у девушки, чего она хочет,--зловредными,

злоумышленными и страшными голосами. Но девушка совсем перестала говорить,

потому что, когда каури первый раз заверещала, девушка ужасно испугалась и

онемела.

"Куда ушла девушка?"

Когда старейшина спросил мое имя, я открыл ему, что я --

Всенасветемогущий, и вот он попросил найти его дочь и сказал, что, если я ее

разыщу, он объяснит мне, где обитает винарь. Едва он так сказал, я

подпрыгнул от радости и согласился проявить всенасветемогущество.

Старейшина не знал, кто увел его дочь, но ему рассказали историю про

базар: передали, что девушка бросила товары и ушла за джентльменом

неизвестно куда.

Как Отец Богов Всенасветемогущий я принес моим амулетам в жертву козла,

а на следующее утро принялся за поиски.

Я проснулся, выпил немного вина (40 бочонков) и отправился в город: для

начала я- решил побродить по базару-- в этот день он торговал--и разузнать о

покупателях, потому что девушку увели с базара. И вот, выпив немного вина--

для подкрепления жизненных сил после ночи,--я пришел на базар, огляделся

вокруг и сразу все обо всех проведал: ведь от волшебных амулетов ничего не

утаишь.

В 9.00 по утреннему времени на базаре появился совершенный джентльмен,

но я тут же понял, что никакой он не джентльмен, а Зловредный Зверь и

Страшное Существо.

"Девушка не виновата, что пошла за Черепом"

Но когда я увидел этого Зловредного Зверя, я понял, что девушка ни в

чем не виновата: если б я был девушкой, я бы тоже за ним пошел--такой он был

совершенный и собранный джентльмен; даже я ему позавидовал за его красоту, а

выйди он в какое-нибудь поле сражения, враги не решились бы его убить; и

если его увидишь в городе с бомбардировщика и город приказано разбомбить в

развалины, то не станешь бомбить, потому что не захочешь, да и сами бомбы не

пожелают взрываться, пока этот джентльмен не уйдет из города,-- вот какой он

был весь красивый и собранный. И едва я его заметил, как пошел за ним

следом,--я целый день за ним ходил и все не мог находиться. Ну вот, а потом

я отошел в сторонку и несколько минут попричитал и поплакал, почему я не

такой же красивый, как он; но тут я вспомнил, что он просто Череп, и

обрадовался, что я не такой, как он, и перестал завидовать;

но все равно он мне нравился.

В четыре часа дня базар закрылся, и совершенный джентльмен отправился

восвояси, а я--за ним: чтобы выследить я узнать.

"Где живет Череп?"

Мы ушли с базара и побрели по дороге, но, когда мы одолели около

двенадцати миль, обычная дорога обернулась тропинкой, а тропинка незаметно

затерялась в лесу, и это был Дикий Бесконечный Лес. Я не хотел, чтобы

джентльмен меня увидал, вынул один из своих волшебных амулетов, превратился

в ящерку и сделался незаметным.

Я бежал за джентльменом, а он все шел да шел, и, когда мы одолели еще

миль 25, джентльмен принялся раздавать свои части--он роздал все тело и

обратился в Череп.

Череп поскакал и покатился по лесу и миль через пятьдесят прикатился к

норе; но как только он изловчился и впрыгнул в нору, я юркнул за ним, потому

что был ящеркой. В норе Череп сразу помчался к лягушке, и я увидел, что на

ней сидит девушка с ракушкой, а рядом стоит другой Череп, но поменьше, чем

джентльмен. Череп-джентльмен увидел, что девушка на месте, успокоился и

упрыгал на задний двор.

Поиск по сайту: