На уровень жизни населения Дагестана влияет комплекс социально-экономических факторов.
Так, сельское хозяйство, транспорт, жилищно-коммунальное хозяйство, находятся в недостаточно удовлетворительном финансовом положении. Средства предприятий и частных инвесторов сокращаются. Подъем экономики сдерживается старением основных производственных фондов. В связи с этим продолжают оставаться низкими денежные доходы, заработная плата и в целом уровень жизни значительной части населения. Нынешнее некоторое оживление ситуации в экономике само по себе еще не может быть признано достаточным. Поэтому главной задачей в экономике республики является закрепление наметившихся позитивных тенденций.
В числе этих тенденций можно отметить рост в основных секторах экономики Дагестана, который в первом квартале текущего года сопровождался увеличением темпов внутреннего потребительского спроса, чему, по мнению специалистов, способствовал прирост реальных располагаемых денежных доходов населения, составивший, по предварительным данным, 13,8%.
В настоящее время в сфере образования Республики Дагестан функционирует 519 дошкольных образовательных учреждений, которые посещают более 50 тысяч детей. Число средних общеобразовательных школ составляет 1613, в них обучается более 426 тысяч учащихся; в 24 учреждениях начального профессионального образования и в индустриально-педагогических колледжах 3,9 тысяч студентов. В 150 учреждениях дополнительного образования занимается 85,8 тысяч детей и подростков. Образовательный процесс обеспечивают 38,3 тысяч педагогов.
Кроме государственных образовательных учреждений имеются и негосударственные. Среди них лицеи, гимназии, школы-лицеи.
Расширяется география инновационных учебных заведений. Если раньше они сосредотачивались в городской местности, то сейчас они имеются в поселках и сельских районах. В республике имеется 6 государственных высших учебных заведений, 27 средних специальных учебных заведений государственной системы, где обучаются около 31 тыс. студентов и 17 тыс. учащихся.
В области культуры функционирует разветвленная сеть учреждений, которая включает в себя 1077 городских и сельских Домов культуры, 1031 библиотек, 96 учебных заведений (в том числе музыкальных школ - 41, детских художественных школ - 13, школ искусств - 42).
Между тем, Дагестан уже второе десятилетие находится в состоянии вялотекущего, подчас латентного, противостояния, - между вооруженными группами и силовыми структурами, федеральными и местными.
Криминогенная обстановка существенно влияет на уровень жизни. Нередки случаи похищения и исчезновения граждан Республики Дагестан.