«В Новокузнецке есть места, согревающий душу и сердце... Есть место, которое объединяет всех живущих в Новокузнецке... Место, где располагалась крепость, всегда воспринималось как таинственное и тревожное. Путешествуя по косогорам, обрывам, узким тропинкам Вознесенской горы, ... постоянно ощущаешь себя в предвкушении какого-то открытия или приключения. Вы – этакий Индиана Джонс, а территория крепости – Зазеркалье. ...Всякий раз, когда я попадаю на крепостную гору, у меня возникает ощущение, что я ступаю по истории, очень далекой, совсем неизведанной».
Анатолий Берестов, основатель джаз-клуба «Геликон» и международных фестивалей
«Джаз у старой крепости».[1]
Кузнецкая крепость - замечательный памятник истории, архитектуры и фортификации. Она построена на Вознесенской (Крепостной) горе высоко над городом в начале 19 в. Главное ее предназначение - сдерживание агрессивных планов Цинского Китая в отношении Южной Сибири. Она являлась одним из главных укрепленных пунктов Бийской сторожевой линии, воздвигнутой в 18 в. для охраны южных границ присоединенных к России сибирских земель.
Крепость представляет собой выдающийся образец сибирского военно-инженерного искусства. Она венчает целый этап в развитии сибирской фортификации и является единственной в своем роде за Уралом.
В период постройки крепости проектировщиками крепостей были не зодчие, а военные инженеры-фортификаторы. Постройка крепости производилась крепостными арестантами и вольными людьми. «Повелено» построить ее в 1707 году, а в 1798 она была заложена.
К концу 18 в. Кузнецкая крепость была укреплена каменными стенами, перевооружена пушками. Крепость строилась из местного материала. К 1820 г. все основные и вспомогательные здания были закончены и крепость представляла собой оборонно-фортификационный комплекс, включающий в себя:
· Часовню (1717 г. постройки)
· Гауптвахту (1806)
· Обер-офицерский дом (1806-1808)
· Солдатскую каменную казарму (1806-1808);
· Солдатскую кухню (1806-1807)
· Штаб-офицерский дом (1807-1809)
· Цейхгауз (1808)
· Северный и южный сортий[2]1809)
· Барнаульские ворота (1809-1810)
· Штаб и обер-офицерский дом с солдатской казармой в одной связи (1813).
В 1846 г. в связи с ликвидацией военной опасности крепость была ликвидирована, а крепостные здания проданы с торгов. На территории крепости сохранилось только одно каменное здание, которое переоборудовали в тюрьму для уголовных преступников, получившую название Кузнецкий тюремный замок. Крепость была почти полностью разрушена в годы Гражданской войны.
В 1989 г. началось с образованием института «Сибспецреконструкция» детальное обследование Кузнецкой крепости. Были проведены глубокие историко-архивные разыскания. С 1991 начались археологические раскопки солдатской казармы и зачистка Барнаульских ворот.
В 1991 г. на территории крепости был создан музей Историко-архитектурный музей «Кузнецкая крепость». В настоящее время в состав Кузнецкой крепости входит более десятка архитектурных и военно-фортификационных объектов разной степени сохранности. Территория крепости составляет около 22 га. Здесь сконцентрированы археологические памятники практически всех типов. Большая часть из них имеет широкую известность.
В 1998 г. на крепости были проведены масштабные реставрационные работы. На Запсибе были изготовлены точные копии 12-ти фунтовых крепостных орудий и расставлены на полубастионах крепости. На территории крепости находится музей, в котором развернута постоянная экспозиция, посвященная военно-политической истории региона. Постепенно реставрируются исчезнувшие сооружения.
В рамках празднования юбилея Новокузнецка в 2004 году был открыт бюст генерала Путилова и памятная доска с перечнем георгиевских кавалеров, а 4 июля 2008 г. - обер-офицерский дом. Постоянная экспозиция музея рассказывает о военно-политической истории региона.
Экспонаты основного музейного фонда насчитывают более 10000 единиц. Значительную часть фонда составляют археологические коллекции, в том числе коллекции раскопок Кузнецкого острога и крепости, коллекции по отдельным археологическим эпохам и культурам Северного Алтая и Южной Сибири.
Музей проводит большую просветительскую деятельность: экскурсии, лекции, издание научных трудов сотрудников в сборнике «Кузнецкая старина». На территории крепости проводятся городские мероприятия и праздники.